郑和下西洋：古代航海传奇

一、郑和下西洋的背景

明朝永乐年间，社会经济状况繁荣昌盛，史称 “永乐盛世”。在这个时期，中国经济得到快速发展，农业生产稳定，手工业和商业取得显著进步。永乐初年，朱棣下令开疆拓土，征服蒙古、安南、琉球等地，开辟新的贸易渠道。同时，大力发展海外贸易，派遣郑和七次下西洋。

明成祖朱棣派遣郑和下西洋主要有以下原因：

一方面是为了宣扬国威。朱棣通过 “靖难之役” 夺取皇位，其统治合法性受到质疑。为了稳定人心，巩固皇位，证明其皇位获得的正统性，提高个人威望，他需要招徕各国前来朝贡，营造万邦臣服、四夷咸服的景象。

另一方面是为了发展贸易。明朝时期，中国的丝绸、瓷器等商品在国际市场上有很高的需求。通过郑和下西洋，开拓新的贸易市场，促进与其他国家和地区的文化交流，把国内产品介绍到海外，同时引入国外产品，刺激国内市场需求和繁荣国内外市场。

此外，还有可能是为了寻找建文帝的行踪。建文帝在 “靖难之役” 后下落不明，有传闻他逃到海外。朱棣为了防止其跟旧部联系，威胁自己的统治，派遣郑和在下西洋的过程中寻找。

永乐年间，明朝国势强盛，具备了开展大规模海外航行的条件。经济的繁荣为郑和下西洋提供了物质基础，造船技术的高超和航海知识的丰富为航行提供了技术保障。同时，朱棣对海外贸易的重视和推动，也为郑和下西洋创造了有利的政治环境。

二、郑和下西洋的路线

郑和率领船队七次下西洋，从江苏太仓刘家港出发，至福建长乐太平港驻泊伺风开洋。其具体路线如下：

第一次下西洋：从永乐三年六月到永乐五年九月，自苏州刘家港出发，经历爪哇、苏门答腊、锡兰、印度西海岸的柯钦以至古里（今科泽科德）。首至占城，自旧港取西北针路过满剌加向西到苏门答剌入印度洋，经翠兰屿、锡兰山继向西北，到小葛兰、柯枝、古里返航。1407 年 6、7 月间回国时带来爪哇、满剌加、阿鲁、苏门答剌、小葛兰、古里等国贡使。

第二次下西洋：于 1407 年底启航，航路与第一次基本相同。先后到达占城、渤尼国港口（今文莱斯里巴加湾市）、满剌加、苏门答腊岛北部南巫里（今印尼班达亚齐市）、锡兰山国别罗里、柯枝、古里。回国途中分船队访问爪哇岛麻喏八歇国新村港（今印尼泗水）、暹罗国三宝港（今泰国曼谷）、真腊国（今柬埔寨）。1409 年夏天回到祖国。

第三次下西洋：从永乐七年九月到永乐九年六月，以东印度洋为中心，从爪哇、苏门答腊往锡兰，又北上印度东海岸，抵孟加拉湾，然后折回马六甲海峡，在马六甲修筑城塞后返国。主要访问占城、宾童龙国（今越南胡志明市）、真腊、暹罗、彭享国（今马来西亚柔佛州以北）、交阑山（今印尼纳土纳县）、假里马丁国（今马来西亚加里曼丹岛西部）、龙牙门国（今印尼林加县）、柔佛国（今马来西亚柔佛州）、满刺加、阿鲁国（今印尼下罗干县）、淡洋国（今印尼拉布汉巴都县）、龙涎屿、翠兰屿、锡兰山国别罗里、小葛兰（今印度西南奎隆市）、柯枝、古里、忽鲁谟斯（今伊朗米纳卜）等。

第四次下西洋：从永乐十一年十月到永乐十三年七月，又经东印度海岸折往波斯湾，到达霍尔木兹。也有认为这次远航到达东非沿海的。大宗船队沿旧航路到古里后渡阿拉伯海停靠波斯湾口忽鲁谟斯，分宗船队已自苏门答剌出航扇形向西往渡印度洋向北过阿拉伯海，历时两年，使更多的贡使来华。

第五次下西洋：从永乐十五年秋到永乐十七年七月，与前次航线相同，抵波斯湾，又另分一支船队经由阿拉伯南岸远航到东非沿海的摩加迪沙、布腊瓦、马林迪等地。首先是要送那些贡使回家，先历西洋诸国，辞还 20 多国的使节再通东南诸番。

第六次下西洋：从永乐十九年春到永乐二十年八月，除驶入波斯湾外，另有分队绕东非沿海诸港口航行。此时大明国势盛极，数次出洋在满剌加、苏门答剌、古里等地已有常设的 “官厂”（仓库）、宣慰司等机构。

第七次下西洋：从宣德六年元月到宣德八年七月，进行了经由印度西海岸入波斯湾的最后一次航行。这次，郑和的部下到达了阿拉伯的麦加。此次出洋的航程基本上与第三、四次相同，历时 3 年。行前在江苏太仓、福建长乐、湄洲岛大祭天妃宫，树碑立传。

郑和七下西洋，先后到达亚洲、非洲三十七个国家，其航线最西到达赤道南面的非洲东海岸马林（今坦桑尼亚的马林迪），接近莫桑比克海峡，最南到达爪哇，最北到达红海的天方（今沙特阿拉伯的麦加），总计航程 16 万海里，合 29.6 万公里。其经过的国家和地区主要有占城、爪哇、苏门答腊、满剌加、锡兰山、古里、忽鲁谟斯、剌撒国、阿丹国、木骨都束、卜剌哇、麻林地、溜山国、柯枝、暹罗、真腊、旧港、渤尼国、南巫里、彭亨国、交阑山、假里马丁国、龙牙门国、柔佛国、阿鲁国、淡洋国、龙涎屿、翠兰屿、小葛兰、加异勒、阿丹、南巫里、甘巴里、兰山、彭亨、急兰丹、孙刺、木骨都束、麻林地、刺撒、祖法儿、竹步、慢八撒、天方、黎代、那孤儿、沙里湾尼（今印度半岛南端）、不刺哇（今索马里境内）等。

三、郑和下西洋的船队规模

郑和下西洋的船队规模宏大，由宝船、马船、粮船、坐船、战船等不同类型的船只组成。

宝船：宝船是郑和船队中最大的海船，也是船队的旗舰。据《明史・郑和传》记载，郑和航海宝船共 63 艘，最大的长四十四丈四尺，宽十八丈，是当时世界上最大的海船。船有四层，船上 9 桅可挂 12 张帆，锚重有几千斤，要动用二百人才能启航，一艘船可容纳有千人。宝船供郑和船队的指挥人员、使团人员及外国使节乘坐，同时用来装运宝物，有明朝皇帝赏赐给西洋各国的礼品、物品，也有西洋各国进贡明朝皇帝的贡品、珍品，还有船队在海外通过贸易交换得来的物品。

马船：马船是一种远洋运输船，用来装运战马。马船长三十七丈，宽十五丈，有 8 桅。在郑和船队中担任综合补给任务，主要用于运送战马、武器装备以及其他军需和生活用品，装备有一定数量的火炮、火铳，也能用于作战。

粮船：粮船是一种远洋运输船，用来装运粮食。粮船长二十八丈，宽十二丈，载重约 1200 吨，是整个船队的给养供给船，主要用于装载粮食、副食品。

坐船：坐船是一种交通运输船，用来装载人员、货物。坐船长二十四丈，宽九丈四尺，配有火器、火铳、喷筒等武器，主要用于船队护行和执行两栖作战。

战船：战船有 5 桅，长十八丈，宽六丈八尺，船吨位小，机动灵活，配有火器、火铳、喷筒等武器，主要用于水面机动作战，保障整个船队航行安全。

郑和船队由 200 余艘不同用途、不同船型远洋海船组成，是世界上最早建立的一支大规模远航船队。船队规模之大、船舶种类和数量之多是史无前例的。郑和船队共有二万余名将士，规模庞大，组织严密。

郑和下西洋的船队规模在当时世界上处于领先地位。与同时期的欧洲航海家相比，郑和船队的船只数量更多、规模更大。例如，1497 年至 1499 年，葡萄牙人达・伽马率领 100 个水手，分乘四艘帆船，绕过好望角，进入印度洋，到达印度；1492 年，意大利人哥伦布横渡大西洋，到达美洲，发现新大陆，只有三艘帆船，人数约 90 人；1519 年至 1522 年，葡萄牙海员麦哲伦率领五艘帆船，265 名水手，作环球航行，最后回到西班牙只有一艘，剩下 10 人，麦哲伦本人也死在菲律宾。而郑和船队，7 次远涉重洋，克服了重重困难，表现了我国人民英勇无畏的精神和高超的航海技术，他同世界上地理大发现时期的几位著名的航海家相比，时间要早半个多世纪。郑和不仅是我国早期最有成就的航海家，他的业绩在世界航海史上也占有突出的地位。

四、郑和下西洋的主要成就

郑和下西洋在多个方面取得了卓越成就，对当时及后世产生了深远影响。

敲打震慑日本

永乐二年，倭寇在苏州和松江一带骚扰滋事，劫掠百姓，朱棣大怒。郑和首次出海便抵达日本，将朱棣的旨意传达给当时的日本国王源道义，警告日本必须解决倭寇问题。面对强大的舰队和明王朝，源道义当即认怂，承诺抓住倭寇首领进行治罪，支付赔偿金，并每十年向明朝进贡一次。此次行动不战而屈人之兵，展现了明朝的强大实力，也为后续的航海活动奠定了良好基础。

肃清反明势力和海盗

反明势力主要包括元朝余孽、张士诚余党以及一些豪强，他们时常到明朝沿海一带骚扰捣乱。同时，沿海走私犯勾结海盗，阻断正常贸易往来，其中最大的海盗头子是陈祖义。郑和先是招抚陈祖义，但陈祖义表面顺从，暗地里却想抢劫郑和船队的宝物。郑和欲擒故纵，等陈祖义带领大量海盗到来时，人马齐集攻击，一举消灭了海盗。对于反明势力，由于比较复杂且分散，郑和主要采取安抚策略，成立宣慰使司，只要他们承诺不和大明作对，便给他们一份工作。这一策略相当有效，一段时间后，反明势力接近销声匿迹。

让海外臣服

爪哇国当时和中国关系紧张，元朝曾派大军征伐该国，后来该国还杀了明朝的一个使者。郑和到达爪哇国时，该国正发生内乱，还杀了郑和 100 多人。郑和大怒，立即举兵征讨，该国国王畏惧明军实力，当即臣服，后来还献黄金 1 万两。郑和所到之处，运用攻伐和招抚并施的手段，使多国被征服，纷纷向明朝称臣，还有些连年向明朝朝贡，海外呈平，大明天威深深刻印在这些国家心中。

寻找建文帝

《明史》记载：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之”。朱棣始终认为建文帝没有在大火中烧死，而是逃出了宫外，害怕他还活着威胁到自己的统治。虽然史学家对朱棣是否派郑和寻找建文帝存在争议，但这一说法也反映了当时的历史背景和朱棣的心理状态。

此外，郑和下西洋还对海外贸易、文化交流等方面做出了巨大贡献。郑和船队出使亚非三四十个国家和地区，每到一处，宣谕皇帝诏书，向各国国王颁赐印绶、冠服、礼品，同时带有大量中国特色产品，吸引了大量当地人购买，也带回了国外特产及奢侈品，促进了各国间的贸易往来，加强了明朝与海外各国之间的经济联系。同时，郑和下西洋还留下了《郑和航海图》等宝贵资料，加强了中外文明的交流，促进了明朝对外界的了解。

五、郑和下西洋的影响

郑和下西洋对中国和世界产生了多方面的重大影响，主要体现在以下几个方面：

建立政治秩序

在外交及军事方面，郑和下西洋颇有建树。郑和船队使用武力，打击了斯里兰卡锡兰山国亚烈苦奈儿的统治，消灭篡夺王位的苏门答腊君主苏干剌，惩治海盗陈祖义，并在东南亚扶植由施氏华侨统治的旧港宣慰司。郑和下西洋使明王朝在东南亚全面建立起华夷政治体系，这种政治秩序基于传统的 “王者无外”“怀远以德” 观念，总体上是非侵略性的。

拓展朝贡体系

在下西洋的过程中，郑和船队展示了明帝国的政治和军事优势，加之经济利益的刺激，明廷主导的朝贡体系的规模大为扩展。郑和下西洋包括朝贡贸易、官方贸易和民间贸易等形式，这种朝贡体系是非霸权的强国国际政治体系，郑和也被视为明朝的和平使者。

开拓海外贸易

郑和下西洋在一定程度上改变了自明太祖朱元璋以来的禁海政策，开拓了海外贸易。贸易形式包括朝贡贸易、官方贸易和民间贸易。朝贡贸易以奢侈品为大宗，甚至有观点认为寻找海外香料、满足国内需求是促成郑和下西洋的根本原因之一。官方贸易在双方官方主持下展开，遵循平等自愿、等价交换等原则，其 “击掌定价法” 传为美谈。民间贸易则在船队的带动下出现，一定程度上促进了海外贸易的发展。

改进国内生产

郑和下西洋为中国输入了新的工艺产品、原料、技术，从而影响了中国国内的手工业生产。例如，性坚质细的海外硬木进入中国，使中国匠师们对于硬木操作逐渐积累了丰富的经验。在陶瓷生产方面，明朝工匠们使用由郑和下西洋而进口的苏麻离青为呈色剂，形成了独特的风格，还产生了新器型和新纹样。

加强文化交流

宗教文化：郑和下西洋促进了伊斯兰教在印度尼西亚以及东南亚其他地区的传播，《三宝垄华人编年史》被认为是这方面的证据。郑和船队的分船队曾到达天方国，带回该国大清真寺的写真画本，加强了中国和伊斯兰教文化区的联系。同时，船队也在海外传播佛教，《布施锡兰山佛寺碑》就是例证。还有推测称，以天妃信仰为代表的道教也随郑和船队在海外传播。地理著述：郑和下西洋促进了明朝对外界的了解，留下了介绍沿岸国家、地区情况的地理著作以及航海图。《郑和航海图》是世界上现存最早的航海图集，制图范围广，内容丰富，实用性强。

引发财政危机

郑和下西洋以朝贡贸易为主，“厚往薄来”，耗费了大量人力物力财力。船队携带铜钱出国收购，致使铜钱大量外流，造成国内 “钱荒”，严重消耗了国库储备，引起钱币的大规模贬值。

总的来说，郑和下西洋是 15 世纪的跨时代壮举，对中国和世界的政治、经济、文化等方面都产生了深远影响。它不仅展示了明朝的强大实力，也促进了中外文明的交流与融合，为世界航海史和文化交流史留下了浓墨重彩的一笔。

六、郑和下西洋的困难

困难

船队组织：郑和下西洋是中国有史以来最大的一次远行，没有前例可以参照，没有经验可以借鉴。上百艘船只的安排以及如何保持有效的联系都需要花费一番功夫研究。郑和船队的最高领导层由钦差正使总兵官郑和 “三权集一身”，虽享有绝对统率权，但在船队组织上也面临着巨大挑战。物资供应：粮食供应：郑和下西洋的规模极大，每次随行人员都超过上万人，要保证这些人的粮食足够是一项极大极困难的工程。郑和船队每次出海前，都会在大陆的基地刘家港准备充足的粮食补给，由粮船负责装运粮食，粮船长二十八丈，宽十二丈，载重约 1200 吨，是整个船队的给养供给船。此外，一些船只上居然也能够种植粮食，缓解供给压力。但每次航海后期仍会出现减员现象，可见粮食供应存在一定困难。淡水供应：长时间的航行中，淡水是不可或缺的。郑和船队在航行过程中，主要通过水船负责淡水供应，二十艘水船负责携带大量淡水。同时，船队会在沿岸地区的小国停靠时补充淡水，也会在一些荒无人烟的沿岸地区进行狩猎，补充肉质品，且主体路线基本上距离海岸线不远，核心目的就是为了及时补充淡水等物资。地理和天气风险：恶劣天气：郑和船队在航行过程中常常遇到暴风雨等恶劣天气，导致船只摇晃不稳，船员们面临生命安全的危险。在没有 “发动机” 的时代，船只无法完全适应海上环境的变化，无法承受海上恶劣天气的考验。季风影响：郑和船队在当时已能够熟练掌握并利用季风活动的变化规律合理规划航海活动。在中低纬度的海面上操纵木帆船航行，季风起到非常重要的作用。但由于季风、风向的制约，船队在航行途中必须选择一些 “候风点” 暂时停留，如爪哇岛的斯鲁马益和苏门答刺国，一方面是与当地开展贸易及文化交流，另一方面等候风向变化。语言沟通：郑和下西洋途经国家极多，语言沟通不畅是一大难题。郑和需要克服语言障碍，学习并掌握西方的语言，才能够与当地居民进行交流。然而，在当时的技术条件下，学习一门外语非常困难，这使得郑和和当地居民之间的交流受到了很大的限制。

七、如果殖民或掠夺，再或者能够赚钱，是否明朝还会接着下西洋

郑和下西洋的主要目的并非殖民或掠夺。从历史记载来看，明朝派遣郑和下西洋有着宣扬国威、发展贸易以及寻找建文帝等多重原因。与西方的殖民扩张有着本质的区别。

西方在近代的殖民扩张往往伴随着掠夺资源、奴役当地人民等残酷行为。例如英国、葡萄牙、西班牙等欧洲国家在南、北美洲、亚洲以及各大洋的岛屿上获得大片殖民地，通过向殖民地输出资本、技术，进行建设，并颁布一套当地法律，控制殖民地区，掠夺原当地人民的利益。而美国在殖民活动中也存在对被殖民地区人民的压迫，如对印第安人的对待方式。

反观明朝郑和下西洋，所到之处主要是宣谕皇帝诏书，向各国国王颁赐印绶、冠服、礼品，同时进行贸易往来，促进文化交流，总体上是非侵略性的。即使在面对一些冲突时，如爪哇国杀了郑和的人，郑和也是举兵征讨后该国国王畏惧明军实力当即臣服，并非以殖民或掠夺为目的。

如果从纯粹的殖民或掠夺以及赚钱的角度去考虑，明朝可能不会接着下西洋。首先，明朝以儒家思想治国，强调 “王者无外”“怀远以德”，重农抑商，自给自足的生产模式使得其没有强烈的殖民扩张需求。其次，从实际操作来看，郑和下西洋虽然在一定程度上促进了贸易，但主要是以朝贡贸易为主，“厚往薄来”，耗费了大量人力物力财力，并非以盈利为主要目的。

假如明朝选择殖民或掠夺，可能会面临诸多问题。一方面，会引起被殖民地区人民的强烈反抗，消耗大量的军事力量进行镇压，这对于明朝来说可能会造成国内的不稳定。另一方面，殖民扩张需要大量的资金和人力投入，可能会加重国内百姓的负担，引发社会矛盾。

综上所述，明朝郑和下西洋的目的与西方殖民扩张不同，即使从殖民、掠夺或赚钱的角度考虑，明朝也不太可能接着下西洋。